
已经当上世界首富、把火箭送上太空的马斯克还没满足配资资讯宝下载,继上天之后又要入地了。
当地时间9月20日,马斯克通过社交媒体发文称,他旗下的另一家公司——“无聊公司”正在推动一项庞大的工程,就是在得克萨斯州奥斯汀与圣安东尼奥之间修城际隧道。
按照他的说法,这条“简易版超级高铁(Hyperloop)的前身”,设计速度超过每小时200英里,相当于322公里。届时,这两座城市之间约80英里(129公里)的旅程,可以将原本长达2.5小时的行程稳定压缩至30分钟以内。

(马斯克宣布要建设“超级高铁”)
怎么说呢,对美国来说,这个速度确实挺快的,而且至少最近几十年来梦寐以求都没有实现。
问题在于,世界首富是怎么想到要搞“高铁”项目的呢?
这个故事,还得从2016年说起。
这一年12月,马斯克在洛杉矶遭遇了一次严重堵车。对这位企业家来说,时间真的就是金钱,堵在路上确实严重影响其产业发展。
马斯克越想越来气,随后在社交媒体上发文,抱怨自己被堵车给“逼疯了”。为了解决这个问题,他宣布“造一台隧道挖掘机,开始挖隧道”。
然后,不到一个小时之后,他就决定了这个项目的名称,也就是今天我们看到的“无聊公司”。无聊的英语是boring,但也有钻孔、挖掘的意思,马斯克对这个一语双关的词语非常满意,所以用来给公司命名。

(马斯克成立无聊公司)
2个小时后,他又在社交媒体上宣布:“我们真的要开始挖隧道了。”
任性。人家是有钱任性,他是有想法就任性(当然也有钱)。
公司于2017年1月正式注册,最初作为SpaceX的子公司运作,2018年独立分拆,总部坐落于得克萨斯州巴斯特罗普。其早期员工多来自SpaceX,总裁也是其老员工史蒂夫·戴维斯,而启动资金则主要来自马斯克个人。
需要说明的是,正如名字里所说,无聊公司的核心项目是建立地下交通网络,解决路面拥堵问题,所以说它不止着眼于铁路交通。
2018年,该公司就在加州霍桑市地下建成了条长约1.14英里(约1.83公里)的测试隧道,其主要工具是马斯克旗下的电动汽车品牌。

(Vegas Loop)
2021年启用的拉斯维加斯会展中心Loop,是该公司第一个对外开放的项目,最初只有约1.7英里的双隧道和三个站点,乘客乘坐该品牌汽车在其中穿梭。
此后Vegas Loop不断扩展,截至目前已经建成多条隧道和十几个站点,累计运送超过400万名乘客。
根据马斯克的规划,该隧道最终全长可达68英里,拥有上百个站点,把拉斯维加斯所有重要景点都串联起来。
但说到底,目前这个隧道项目其实还是传统意义上的地下车道罢了,仅仅依靠无法变道、没有岔路、只能单向行驶的特点避免堵车。

这个项目的最初设想,是消费者开着汽车到地面入口,连车带人一起坐上电梯,垂直降到地下;进入隧道后,车两侧的引导轮展开,卡在隧道壁的导轨上,把车固定住,然后车辆沿着狭窄的单车道隧道自动向前行驶,这样可以以超过每小时240公里的速度行驶而无需担心撞上墙壁;到达目的地后,再连车带人乘电梯升回地面。
可以看到,现行的隧道距离马斯克的最初设想,还差了十万八千里。
无聊公司挖掘的隧道和传统隧道相比,有一个最明显的特点,就是足够小。传统地铁隧道的直径通常在8.5米左右,而无聊公司的隧道内径约为3.7米,外径约4.1米。
直径减半意味着开挖量大幅减少,理论上可以将成本降低到传统隧道的1/4~1/3左右,这也是马斯克经营公司时最热衷于追求的核心指标之一。

(无聊公司的盾构机)
不过,对于本次预告的所谓“超级高铁”,马斯克没有透露任何细节,具体路线、成本估算、融资安排、时间表或政府审批进展等关键信息都未公开,目前大概率仍处于早期概念阶段。
但我们注意到,无聊公司曾认真考虑过推动真空管道运输技术,而这项技术正是通常意义上的“超级高铁”。所以我们有理由推测,马斯克想要推动的,就是这个项目。
传统意义上的真空管道运输技术,你可以理解为列车全程在一个真空管道中运行。当交通工具达到一定速度后,空气阻力将成为阻止其提速的重要因素。理论上说,如果能够建成真空管道,并提升列车本身的性能,时速1000公里都是有可能的。
2015到2019年间,马斯克通过SpaceX和后来的无聊公司赞助了四届“超级高铁车厢竞赛”,鼓励全民头脑风暴。2019年的时候,甚至有一支民间团队将自己的产品速度提升到每小时463公里!

(超级高铁时速有望达到1000公里)
到了2022年,该公司又宣称在得克萨斯州巴斯特罗普建成了一条短距离的超级高铁测试隧道,旨在测试真空泵系统。这标志着无聊公司从单纯的隧道挖掘,正式进入了真空运输技术的实验领域。
实际上,超级高铁的最大难点之一,正是在于如何造出真空管道来。按照史蒂夫·戴维斯的说法,维持数百公里管道的真空状态、处理紧急情况下的安全问题,都是极其艰巨的挑战。
如果马斯克这次提到的超级高铁确实是真空管道技术,那么他所说的“前身”两个字,就不难理解了,因为真正成型的技术目前是根本达不到的,只能慢慢提升。
而且,马斯克设计的超级高铁并非传统列车,或者自己旗下的电动汽车,而是全新设计的“胶囊”,内部可以容纳6~8人。当然,就目前消息来看,似乎没有任何关于胶囊的研发进展出来,届时管道内采用的是什么交通工具,目前仍然是个巨大疑问。

(真正的超级高铁目前还无法实现)
从无聊公司已经走过的路径来推测,最可能的情形是:先用改装的汽车在常压或低压隧道中实现200英里/小时级的城际通勤,把“隧道本身”建起来。至于真空管道和专用胶囊,则是更远期的技术升级方向。
马斯克把得州项目称为超级高铁的“简易版前身”配资资讯宝下载,这个措辞本身就暗示其发展规划,目前先解决“有隧道可跑”,至于“跑什么”,以后再说。
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